Une étude relie un El Niño très fort à une mortalité accrue due à la chaleur
Les années avec des conditions d'El Niño très fortes sont associées à une augmentation estimée de 28,87 % des décès liés à la chaleur dans le monde, selon une étude publiée dans Nature Medicine. Cette estimation représente 107 035 décès supplémentaires par an, avec un intervalle estimé à 95 % allant de 27 336 à 176 312. Les résultats décrivent une association épidémiologique, et non une preuve qu'El Niño était la seule cause de ces décès.
Pour les décès liés au froid, l'étude évalue la réduction mondiale durant les années d'El Niño très fort à 3,70 %, ce qui équivaut à 112 681 décès de moins par an. Son intervalle estimé à 95 % s'étend de 22 203 à 207 619 décès de moins. Le résumé ne fixe pas de total précis pour le fardeau combiné de la chaleur et du froid ; il indique que les estimations ponctuelles suggèrent que ce fardeau se déplace vers les pays avec des niveaux d'indice de développement humain (IDH) plus bas et s'éloigne de ceux avec des niveaux d'IDH élevés.
La répartition de l'augmentation estimée des décès liés à la chaleur différait selon les groupes d'IDH. Les pays des catégories basse et moyenne représentaient ensemble 67,65 % de l'augmentation mondiale calculée pour les années d'El Niño très fort. Le groupe à IDH moyen avait la plus grande augmentation estimée : 61 863 décès supplémentaires par an, avec un intervalle estimé à 95 % de 19 939 à 105 888.
Nature Medicine a publié la recherche de Natalia Shartova et de ses co-auteurs en ligne le 4 novembre 2026. Selon l'étude, l'analyse a rassemblé des bases de données mondiales couvrant les températures et les décès, ainsi que des modèles épidémiologiques, pour estimer comment la mortalité liée à la température était associée à la variation de l'ENSO et à son intensité.
L'ENSO implique des changements à la fois dans les températures océaniques et dans l'atmosphère qui les surplombe, selon l'Organisation mondiale de la santé. Les changements de température océaniques se produisent dans les régions centrale et orientale du Pacifique équatorial. L'OMS identifie El Niño et La Niña comme les phases océaniques de l'ENSO, tandis que le composant atmosphérique est connu sous le nom d'Oscillation australe. En tant que contexte général sur le modèle climatique, l'OMS indique que ses effets varient selon les régions en fonction de la force d'un événement, de sa durée et de son moment d'occurrence.
* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.